Det er sjelden vi har drop-in gjester på Isfjord Radiostasjon, men i morges fikk vi oss en overraskelse! En isbjørn hadde funnet veien gjennom garasjen og inn på lageret på jakt etter mat. En slik situasjon er sjelden. Vi er vant til å ha isbjørn på besøk, men som regel ikke inne i bygningene.

Isbjørn, isbjørn, Ursus maritimus sett ved Radio Isfjord Svalbard

Bjørnen ble først sett av stasjonssjefen vår tidlig om morgenen. Bjørnen hadde tatt seg inn gjennom garasjen og inn i lagerrommet. Den hadde lukket døren bak seg og hadde bare et smalt vindu igjen som fluktvei.

“Den kom seg inn gjennom garasjeporten som den hadde revet helt ned, og klarte deretter å lukke døren bak seg da den gikk inn i drikkevarelageret ... det store spørsmålet er: hvordan i all verden klarte den å klemme seg ut av det lille vinduet!!!” Stasjonssjef

For bare noen dager siden installerte de ansatte på Isfjord Radio en ny garasjeport, fordi den forrige også hadde blitt ødelagt av en isbjørn som var på besøk i februar.

På Svalbard hender det at isbjørner bryter seg inn i små private hytter og forsyner seg med forbruksmat. De er nysgjerrige dyr, og i tillegg til sin tradisjonelle mat utelukker de ikke et syltetøyglass eller litt sjokolade. De etterlater seg som regel et rot, noe som også skjedde denne gangen på Isfjord Radio.

I år kom våren tidlig, og selfangsten, som er bjørnens viktigste matkilde, er mer utfordrende. Det er også for tidlig for fugleegg, og bjørnen prøver å finne mat der den kan. Når den finner mat på ett sted, blir den som regel værende der.

Sysselmannen og de ansatte ved Isfjord Radio har hatt en roterende bjørnevakt for å være forberedt på om bjørnen skulle finne veien tilbake, og det gjorde den. Søndag kveld kom isbjørnen tilbake på et kort besøk før Isfjord Radios medarbeidere klarte å skremme den vekk og den forsvant ut i villmarken.

Isbjørn tester badstuen på Isfjord radiostasjon.

Mandag morgen søkte Sysselmannen på Svalbard i området med helikopter, men bjørnen var ikke å se. En hunnbjørn med to unger ble observert lenger sør. Basecamp-personalet observerte bjørnen langs kysten, og på trygg avstand fra stasjonen gikk hun og ungene ut i vannet og satte kursen mot Prins Karls Forland.

Se videoen av isbjørnbesøket.

Bare én gang tidligere har vi hørt om at en polarbjørn har brutt seg inn på et hotell. Det var i Pyramiden for noen år siden da bjørnen besøkte baren. Han gikk inn og ut av seg selv og uten å gjøre skade.

Denne gangen på Isfjord Radio var våre gjester og kolleger på trygg avstand og kunne se isbjørnen fra vinduet på badet. Bjørnen fylte seg med sjokolade og rømte gjennom det lille vinduet akkurat da guvernøren ankom.

“Han så ut til å være ved god helse, noe som er veldig hyggelig å se!” Malin Stark

Verdens nordligste solcellepark har forsynt Isfjord Radio med grønn strøm fra mars 2024. Målet er at det arktiske pilotprosjektet skal videreføres til avsidesliggende lokalsamfunn, som frem til nå har vært avhengige av fossilt brensel.


Det ser ut som om snøspurvene er fornøyd med anlegget vårt, smiler Mons Ole Sellevold, prosjektleder for fornybar energi i Store Norske Spitsbergen Kulkompani. Store Norske er eier av radiostasjonen på Kapp Linné.

Snøspurvene har tatt i bruk solcellepanelene på Isfjord Radio lenge før stasjonen har begynt å kjøre på grønn strøm fra anlegget. Oppe fra bakken kan Svalbards minste fugl gjemme reirene sine for fjellreven, som alltid er på utkikk etter delikatesser som fugleegg.

De som har besøkt Isfjord Radio i 2023, har sett seks rader med 360 solcellepaneler vokse opp øst for stasjonen.

- Gjennom historien har menneskers energibehov påvirket naturen, og det nye anlegget er også godt synlig. Men som eiere av Isfjord Radio mener vi det er helt riktig å satse på fornybar solenergi, som reduserer dieselforbruket med opptil 60 prosent, selv om anlegget griper inn i naturopplevelsen, sier Mons Ole.

Mons Ole Sellevold ved solcelleparken sørøst for Isfjord Radio.

Store Norskes ambisjon er at anlegget ved Isfjord Radio skal fungere som en pilot for lignende løsninger for utposter og avsidesliggende samfunn i både Arktis og Antarktis. Ikke bare vil lokalsamfunnene redusere sitt eget dieselforbruk betydelig, men den miljøbelastende transporten av fossilt drivstoff vil også reduseres drastisk.

Solceller i polarnatten?
Fra slutten av oktober til midten av februar er det helt mørkt på Svalbard. Da er det lite energi å hente fra solsystemet. Til gjengjeld skinner midnattssolen 24 timer i døgnet fra april til august, og den store batteripakken i kjelleren på Isfjord Radio er fulladet.

Anlegget har paneler som vender både mot himmelen i sør, men også mot bakken der energien hentes fra solens refleksjoner i snøen.

- Batteripakken og termisk lagring bestående av seriekoblede varmtvannstanker jevner ut svingninger i energiproduksjonen, forklarer Mons Ole.

- Men det er umulig å levere 100 prosent fornybar energi bare fra sol og lys i et område som har fire måneder med mørke i året. Vi undersøker derfor også mulighetene for vindturbiner, men disse må ta hensyn til at det ligger et fuglereservat ved siden av radiostasjonen.

Tidligere klima- og miljøminister Espen Barth Eide fikk fullt innblikk i det innovative energianlegget på Isfjord Radio, høsten 2023, som ble presentert på Mons Ole Sellevold.

Dieselforbruket ved Isfjord Radio har historisk ligget i underkant av 200 000 liter per år. Med solcelleanlegget i drift, samt ulike ENØK-tiltak, forventer Store Norske å redusere dieselforbruket med rundt 60 prosent fra og med 2024. Målet er å drive anlegget hele året nesten utelukkende på fornybar energi, og vi håper løsningen for ytterligere 30 prosentpoeng reduksjon av dieselforbruket er på plass innen 2025, avslutter prosjektlederen.

Basecamp Explorer har siden oppstarten i 1998 hatt bærekraftig turisme som drivkraft bak alle aktiviteter, og det nye anlegget på Isfjord Radio underbygger målet om et minimalt fotavtrykk i det arktiske klimaet.

Fakta

Vi feirer 25 år med reiser gjennom Svalbard, drevet av vår misjon om å dele den rike kulturen, historien og den ærefryktinngytende naturen. Ifølge Svein Wilhelmsen, grunnlegger av Basecamp Explorer Spitsbergen, bidrar vårt engasjement for å vise fram Arktis’ skjønnhet og sårbarhet til å øke de besøkendes respekt for denne bemerkelsesverdige regionen på 78 grader nord.

Svein Wilhelmsen grunnla Basecamp Explorer Spitsbergen i 1999.

I løpet av det siste kvarte århundret har innovasjon og unikhet definert vår tilnærming til å veilede norske og internasjonale gjester på uforglemmelige opplevelser på Svalbard. I dag, 20. februar 2024, markerer vi et milepælsjubileum. Med våre flaggskip, Isfjord Radio Adventure Hotel og Nordenskiöld Lodge, er vi stolte av å være det eneste norske selskapet som tilbyr overnatting langt fra sivilisasjonen i Arktis.

I 1998 etablerte Svein Wilhelmsen Basecamp Explorer i Kenya, drevet av en trippel bunnlinjefilosofi som omfatter økonomi, miljøforvaltning og sosialt ansvar. Året etter ble Basecamp Explorer Spitsbergen født på Svalbard.

“Fra ekvator i sør til Arktis i nord har vi delt to destinasjoner som står overfor miljøbelastninger på grunn av menneskelig påvirkning”, sier Svein Wilhelmsen. “Virksomheten vår har gitt støtet til en rekke prosjekter som fremmer en harmonisk balanse mellom mennesker og miljø.”

“Svalbard har fengslet oppdagelsesreisende, fangstfolk og forskere i århundrer, og tiltrekningskraften varer ved”, fortsetter han. “Reisene våre har som mål å inspirere, og gjestene våre skal oppleve en blanding av mestring, undring og glede i møtet med Arktis.”

Alternative overnattingsmuligheter har utviklet seg gjennom årene. Mens vi tidligere fraktet reisende til ‘Skipet i isen’, som nå anses som utrygt på grunn av ustabil fjordis og økt regulering, har vi tilpasset oss. I 2008 overtok vi driften av Isfjord Radio, og forvandlet den tidligere radiostasjonen til et koselig villmarkshotell som kan nås med snøscooter, ski eller hundeslede fra Longyearbyen. Om sommeren reiser gjestene med båt til hotellet på Kapp Linné.

Nordenskiöld Lodge ligger midt i morenemassene foran den imponerende Nordenskiöldbreen. Norges nordligste kommersielle hytte tilbyr et intimt fristed fra det moderne livet, med plass til bare åtte gjester i en barsk, men fantastisk villmark.

Nordenskiöld Lodge har plass til opptil 8 gjester.

“Våre 25 år med særegen turismeproduksjon på Svalbard gjenspeiler vår forpliktelse til å levere ekstraordinære arktiske opplevelser”, sier Renate Pedersen, daglig leder for Basecamp Explorer Spitsbergen. “Vi tilfører hvert eventyr et snev av galskap, samtidig som vi sørger for sikkerhet og overholdelse av myndighetenes forskrifter.’

“I 2023 ble vi hedret som Norges beste opplevelsesleverandør, et bevis på vår dedikasjon til å levere eksepsjonelle opplevelser”, legger Pedersen til. “Nå som vi feirer 25-årsjubileum, vil jeg rette en stor takk til alle som har bidratt til å dele Svalbards bemerkelsesverdige historie og natur.”

Et snev av galskap av Basecamp Explorer Spitsbergen.

I 2023 ble Flakk Gruppen hovedaksjonær i Basecamp Explorer Spitsbergen, noe som signaliserer en forpliktelse til å forme fremtidens opplevelsesbaserte turisme i Arktis. Som den tredje største norske reiselivsaktøren på Svalbard fortsetter vi å utvide porteføljen vår, som inkluderer Basecamp Hotel i Longyearbyen og Fangststasjonen i Bolterdalen, samt en hundekennel som huser opptil hundre alaskahuskier.

“Vår virksomhet prioriterer miljøforvaltning, og våre arktiske ekspedisjoner fremmer bevissthet om verdens miljøutfordringer”, avslutter Renate Pedersen. “Vi håper at gjestene våre reiser hjem med en nyvunnet følelse av mestring og kjærlighet til Arktis, og at de blir inspirert til kollektiv handling for en bærekraftig fremtid.”

Gjennom panoramavinduet som går fra vegg til vegg, strekker horisonten seg uendelig ut over Polhavet. Et sted bortenfor ligger Grønlands kystlinje. Snu deg litt nordover, og du er på vei mot Nordpolen.

Utenfor glir havhest uanstrengt langs klippene. En gruppe hvithvaler kan passere nær land, hvite mot det mørke vannet, mens en nysgjerrig sel dukker opp og forsvinner igjen. Landskapet er stort, eksponert og levende.

Og du ser på det hele fra varmen i en badstue.

Ideen om et arktisk spa ble født da Basecamp Explorer etablerte Isfjord Radio som et opplevelseshotell for mer enn ti år siden. Etter lange dager på snøscooter eller ute på tundraen, hva er vel mer oppkvikkende enn å gå inn i en varm badstue ved strandkanten?

Badstukulturen her er ikke ny. Allerede på 1950-tallet bygde de opprinnelige stasjonsmedarbeiderne en badstue inne i hovedbygningen. På den tiden fungerte Isfjord Radio som et viktig kommunikasjonsledd mellom fastlands-Norge og Svalbard, bemannet året rundt. Badstuen tilbød varme, komfort og et trygt tilfluktssted fra både vær og vandrende isbjørner.

I dag lever tradisjonen videre, men i en moderne, arkitektonisk form.

HVA ER ARCTIC SPA?

Arctic Spa-konseptet er enkelt: naturen er hovedelementet.

Badstuen er designet med et panoramavindu, slik at du kan lene deg tilbake på benkene og la Arktis utfolde seg foran deg. Ingen skjermer. Ingen distraksjoner. Bare vind, hav, lys og stillhet.

For å følge årstidenes skiften og ivareta sikkerheten i isbjørnområdet ble badstuen bygget som en mobil konstruksjon. Den kan flyttes ved behov, slik at den alltid balanserer nedsenking og ansvar.

Det andre viktige elementet er selve havet. Et stup ned i det iskalde havet, etterfulgt av en tur tilbake til varmen i badstuen, skaper en sterk kontrast mellom kulde og varme, eksponering og ly. Det er oppkvikkende, jordnært og dypt restituerende.

Den andre delen av Arctic Spa-opplevelsen er havet. Det finnes ingen bedre følelse enn først å dyppe seg i det iskalde havet og deretter løpe tilbake til den varme badstuen for å varme opp tær og fingre igjen. Det er en kombinasjon av adrenalinkick og lettelse som gir deg lyst på mer. Er du klar til å prøve?

Bygget for verdens ytterkant

Å bygge en badstue 90 kilometer fra nærmeste vei eller flyplass er ingen liten oppgave. Konstruksjonen er designet av arkitekter og ingeniører for arktiske forhold, og den er både robust og raffinert.

Badstuen er bygget av massivt tømmer og kombinerer miljøansvar med skandinavisk designpresisjon. Utvendig er den kledd med behandlet gran i en gråtonet farge som tåler vær og vind. Innvendig skaper glatte vegger og benker i osp en rolig og moderne atmosfære. Hver detalj er utført med millimeternøyaktighet.

Den fem til seks tonn tunge konstruksjonen hviler på en stålramme med integrerte hjul, slik at den kan flyttes med traktor ved behov. Transporten til Isfjord Radio krevde kryssing av Polhavet med lasteskip, etterfulgt av transport med en mindre båt fra Longyearbyen - en krevende reise som gjenspeiler hvor avsidesliggende destinasjonen er.

Matlagingen

Badstuen bærer navnet Matlagingen, Inspirert av Svalbards hvalfangsthistorie. På 1600- og 1700-tallet ble hvalene brakt i land og behandlet i kystkokerier der spekket ble omdannet til olje.

Langs kysten mot Barentsburg ligger Kokerineset, eller Cookery Cape - en påminnelse om dette kapittelet i den arktiske historien. Ved å gi badstuen navnet Kokeriet hedrer vi historiene som ligger nedfelt i dette landskapet, og knytter moderne arkitektur til århundrer med menneskelig tilstedeværelse på Svalbard.

Arctic Spa på Isfjord Radio er mer enn varme mot kulde. Det er kontrast. Perspektiv. Tilstedeværelse.

Det finnes ingen bedre måte å reise over den frosne tundraen på enn i en slede trukket av huskyer. Uten en motor som bryter stillheten, er de eneste lydene suset fra sleden og noen sporadiske bjeff fra overentusiastiske hunder.

Hundekjøring består av lag med seks hunder spent fast i trekksleder, mens føreren, eller ‘kusken’, står bak hundene på meier. Det første laget, styrt av guiden, dirigeres med stemmekommandoer. Andre lag følger trofast, så som gjest er din oppgave å kontrollere farten ved hjelp av bremsen.

Hundespann består av lederhunder, svinghunder og hjulhunder. Lederhundene løper foran og velges for sitt mot og sin tapperhet; bak dem hjelper svinghundene til med svinger, mens hjulhundene gir den rå styrken som trengs for å få sleden løs fra snøen.

Vi starter med instruksjoner om hvordan du kjører ditt eget hundespann. Guiden vil vise deg hvordan du kjører sleden og hvordan du sele til hundene. Hovedregelen er å aldri slippe styret. For det andre må du huske å bruke bremsen.

Hvis du skal på en overnattingstur, er det på tide å pakke tingene dine i sleden. Det er ikke så mye plass, så du kan la bagasjen ligge på Basecamp Hotel og bare ta med deg det nødvendige.

Da er det på tide å temme ditt eget lag. Første gang kan det ta litt tid, men du vil mestre det etter noen forsøk.

Da er det bare å sette i gang! Hundene er veldig ivrige i starten og har ganske stor kraft, så husk å stå på bremsen når du starter.

Viktig del av hundekjøring er å ta vare på hundene. Etter en lang dag med løping er det tid for å ta av selen på hundene og gi dem mat. Litt kjælen kos og klemmer for hundene er alltid velkomment før vi går for vår egen middag.

Noen turer er over natten, mens andre returnerer til Longyearbyen samme dag. Hvis telt ikke er helt din stil, finnes det andre forlegninger å velge mellom. Overnatting på Isfjord radiostasjon eller en hytte vil tilføre litt komfort til hundekjørerens liv. Det er ditt valg: velg den som passer deg best.

I høyarktis forhandler ikke naturen.

Været endrer seg uten forvarsel. Havisen forskyver seg. Snøforholdene endrer seg fra time til time. I dette miljøet handler ikke guiding om å følge et manus. Det handler om å ta gode beslutninger, med ro, selvtillit og dyp kunnskap.

Derfor er arktisk beslutningstaking kjernen i hvordan vi trener guidene våre.

Foto: Christopher Michael

Alle guidene våre er formelt utdannede arktiske naturguider. Utdanningen deres gir et solid grunnlag i arktisk økologi, geologi, historie, sikkerhetsstyring og friluftsledelse. Det sikrer at alle guider ikke bare forstår hvordan de skal operere i dette miljøet, men også hvordan de skal tolke det.

Guiding på Svalbard krever mer enn praktiske ferdigheter. Det krever kontekst, ansvar og respekt.

Før hver sesong samles hele guideteamet vårt til en intensiv uke med praktisk og teoretisk opplæring.

Dette er ikke en formalitet. Det er en viktig forberedelse.

I løpet av denne uken, guider:

Vi øver på scenarier. Vi utfordrer antakelser. Vi diskuterer reelle situasjoner fra tidligere sesonger. Beslutningstaking behandles ikke som instinkt - det behandles som en ferdighet som må trenes opp og vedlikeholdes.

Arktis er en av de regionene på kloden som endrer seg raskest. Havisforhold, dyrelivets atferd og værmønstre er i stadig utvikling.

Guidene våre oppdaterer seg derfor på den nyeste forskningen knyttet til arktiske forhold, klimautvikling og miljøforvaltning. Gjennom samarbeid med forskere og lokale eksperter sørger vi for at kunnskapen vår gjenspeiler dagens vitenskap, ikke utdaterte antakelser.

Forståelse for endring er en del av det å ta trygge beslutninger.

Tekniske ferdigheter er viktige. Utstyr er viktig. Erfaring er viktig.

Men i Arktis er det dømmekraften som betyr mest.

Når du skal fortsette.
Når du skal snu.
Når du skal justere planen.

Vi lærer opp guidene våre til å balansere gjesteopplevelse og sikkerhet, og vi prioriterer alltid ansvar fremfor ambisjoner. Ekte profesjonalitet i høyarktis betyr å vite at den mest imponerende avgjørelsen noen ganger er den som unngår unødvendig risiko.

Foto: Christoffer Michael

Arktisk beslutningstaking er ikke et enkelt kurs eller en sjekkliste. Det er en kultur.

Den lever i de daglige briefingene. I åpne diskusjoner etter hver tur. I ydmykheten til å lære kontinuerlig. I motet til å ta konservative valg når forholdene krever det.

Gjestene våre husker kanskje møtene med dyrelivet, de vidstrakte landskapene og stillheten. Det de ikke alltid ser, er det grundige forarbeidet som ligger bak hver eneste reise.

I høyarktis bygger erfaring på ekspertise.
Og hver eneste trygge retur er et resultat av bevisste og veloverveide beslutninger.

Er du klar for et vilt vintereventyr? Ta på deg en termodress og hjelpKlar for et vintereventyr som sitter i lenge etter at du har kommet hjem?

Trekk på deg termodress og hjelm. Sett deg på snøscooteren. Så følger du guiden din inn i den enorme arktiske villmarken. Vi advarer mot opplevelser som setter seg dypt og godt i kropp og sinn.

Få minutter etter at vi har forlatt Longyearbyen, forsvinner sivilisasjonen. Horisonten åpner seg. Snødekte daler strekker seg foran deg, frosne innsjøer glitrer under deg, og Svalbards dramatiske fjellformasjoner reiser seg fra det hvite landskapet. Her ute omgir naturen deg i alle retninger.

Reisen til Isfjord Radio Adventure Hotel på ytterkanten av vestkysten er spennende, krevende og svært givende. Under ledelse av erfarne arktiske guider ferdes du trygt gjennom stadig skiftende terreng, og lærer å lese vær, snø og lys underveis.

På Kapp Linné venter vertskapet på deg. Stearinlysene flakker i vinduene. Tøfler og ulltepper er lagt frem. På kjøkkenet tilberedes middagen av lokale råvarer; svalbardrein, rype og fisk fra Polhavet, akkompagnert av nybakt brød som fortsatt er varmt fra ovnen.

Isfjord Radio ble opprinnelig bygget i 1933 som en radiostasjon, og har blitt forvandlet til et raffinert og karakterfullt tilfluktssted. Den norske interiørdesigneren Halvor Bakke har tatt med seg den arktiske fargepaletten innendørs, og blander moderne komfort med bevarte historiske detaljer.

Og ikke glem badetøyet ditt.

I fjæra ligger Kokeriet, vår panoramabadstue med utsikt over Isfjorden og det åpne havet bortenfor. Fra varmen i badstuen kan du få øye på sjøfugler som rir på vinden, kanskje til og med en hvalross som passerer utenfor kysten. De modige tar seg en dukkert i Polhavet før de vender tilbake til varmen, og gjør seg fortjent til en plass blant våre arktiske svømmere.

For å virkelig oppleve Svalbard må du våge deg utenfor byen og ut i villmarken. Basecamp Explorer Spitsbergen er den eneste norske operatøren som tilbyr overnatting utenfor Longyearbyen, på avsidesliggende hoteller og betjente hytter der landskapet setter rytmen.

Det er her Arktis åpenbarer seg, og reisen blir uforglemmelig.

Fakta om hundegården vår
Beliggenhet: Bolterdalen, 10 kilometer øst for Longyearbyen
Hunderase: Alaskan husky
Antall hunder: Ca. 80, 50-50 menn og kvinner
Bruk: Kanefart og kameratskap

Hvorfor Alaska husky?
Vi har valgt Alaska huskyer fordi de er veldig vennlige og tillitsfulle hunder med et godt gemytt. De er sosiale individer som elsker å leve i grupper. Alaska huskyen er en hardtarbeidende sledehund med stor utholdenhet. De er også lette å trene og er veldig lojale.

Hva kjennetegner alaskan husky?
Alaska husky er ikke en renraset hund. Den er avlet frem fra en krysning mellom ulike hunderaser med egenskaper som har vært ønskelige for denne typen brukshund. Opprinnelsen stammer fra polare urhunder i Alaska og det nordlige Canada, men har i dag gjennom avlslinjer fått egenskaper fra blant annet fuglejakthunder og siberian husky.

Alaska huskyer er svært utholdende, raske og hardtarbeidende sledehunder. De har et vennlig gemytt, er kjærlige og har erfaring som lojale reisekamerater. De er sosiale individer, og det er viktig for en alaskan husky å omgi seg med enten andre hunder eller sin menneskelige familie. De er intelligente vesener og elsker å lære.

Alaska huskyer er veldig forskjellige i utseende, basert på det faktum at de ikke er renrasede hunder. De kommer i ulike design og fargenyanser, inkludert hvitt, brunt og svart. De fleste har en smal bygning, men noen er mer solide og brede. Hundene har enten blå eller brune øyne, og mange har faktisk ett blått og ett brunt øye. Tispene veier 20-25 kilo, mens en kraftig hannhund kan veie opp til 35 kilo.

Alaska huskyen har en pels som består av et indre lag med underull og et ytre lag med dekkhår. Underullen holder hundene varme, mens det ytterste laget kan sammenlignes med et skall som lukker seg mot vind og nedbør. Hunder kjøler seg ikke ned med svette gjennom huden slik mennesker gjør, men gjennom pusten og potene. Slik holder de varmen inne, og ved hjelp av de to lagene med pels holder alaskan husky seg varm ned til -30 grader Celsius, noe som gjør den til en robust hund i arktiske strøk. Hundene trives i kulden, noe du kan se ved at de ofte ligger sammenkrøllet på bakken, og gjerne under et godt lag med snø.

Hvert år fødes det nye kull med huskyvalper i kennelen.

Hundens livsløp
En hunn er drektig i omtrent to måneder. I god tid før fødselen tar vi tispen inn i et lukket rom med egen luftegård. Rommet er dekket med treull for å holde mor og valper varme og gulvet mykt. Vi forsøker alltid å være til stede ved fødselen, slik at vi kan bistå ved eventuelle komplikasjoner.

Når valpene fødes, søker de automatisk mot morens spener for å få i seg morsmelk med viktige næringsstoffer slik at valpene kan vokse opp til å bli sunne og friske hunder. Valpene vokser raskt, og etter to uker åpner de øynene. Vi bruker mye tid sammen med valpene etter at de har blitt mer robuste. Alle valpene prøver å kopiere moren sin, og de kjemper om oppmerksomheten. Da er det fort gjort at en sjenert valp kan forsvinne i mengden, og vi må aktivt hjelpe den lille med sosialisering.

Når valpene er fire til seks måneder gamle, kan de begynne en forsiktig tilnærming til livet som sledehund. Først må de lære seg å gå med sele, før de kan trenes opp til å trekke. Så kommer den store styrkeprøven: Hvilken posisjon skal hunden ha i spannet?

Førerhund, svinghund, sledehund eller firehjulstrekk?
Førerhundene er de som blir satt først i spannet, og som har ansvaret for å holde linen stram og trekke spannet fremover i et godt tempo. Det er stort sett tisper som er lederhunder. Guttene har så mye testosteron og adrenalin i kroppen at de mister konsentrasjonen. Vi kan ofte se tidlige tegn på om en tispe vil bli en god lederhund. Svinghundene svarer på kommandoene til høyre og venstre, og styrer spannet i riktig retning. Sledehundenes oppgave er å jobbe jevnt og trutt, mens firehjulstrekkerne ofte er de sterkeste, som er plassert nærmest sleden.

Alaskan huskyer elsker å slite ute i marka. De føler seg rett og slett bedre av å bruke mye energi i kalde omgivelser. Når temperaturen stiger, synes en alaskan husky at det er vanskelig. Pelsen er så tykk at hundene blir mer avslappet jo flere plussgrader de jobber i.
Alle hundene våre trenes regelmessig, og vi har skjemaer som viser dato, kilometer og innsatsnivå for hver trening og langtur som den enkelte hund gjennomfører. Vi merker fort hvis en hund ikke har fått nok mental og fysisk mosjon, da blir den rastløs og gretten, noe vi ikke ønsker at hundene våre skal være.

Hundene som velges ut til lengre ekspedisjoner må være spesialtrent for dette. Da økes lengden på treningsturene lang tid i forveien. De kan løpe opp til 40-70 kilometer om dagen på turene våre. For å sette det i perspektiv kan en veltrent løpshund som deltar i de store konkurransene løpe opp til 200 kilometer om dagen.

Etter mange år som sledehund blir hundenes fysikk dårligere, akkurat som hos oss mennesker. Da går de over i pensjonisttilværelsen, og det betyr som regel at de flytter fra hundegården i Bolterdalen. Noen får bli stasjonshund på Isfjord Radio, andre flytter til en utvalgt familie som garanterer at de vil ta godt vare på våre firbeinte venner.
PS: Noen få alaskan huskyer trives ikke med å være i flokk eller å jobbe som sledehunder. Da finner vi et godt alternativ for hundene, og de flytter fra Bolterdalen i ung alder.

Slik bor hundene i hundegården
Hundegården er delt inn i to hovedområder, der hannhundene samles i ett område og tispene i et annet. Dette er for å redusere stress hos hannhundene når tispene har løpetid. I tillegg gir det oss kontroll over hvilke hunder vi ønsker å parre og avle på.
Det finnes egne, inngjerdede områder for valper og mødrene deres, samt for hunder som trenger avstand fra de andre hundene ved for eksempel sykdom eller skader. I de inngjerdede områdene har hundene mulighet til å bevege seg mer fritt, utforske og leke med andre hunder.

Hver hund har sitt eget hus, som er plassert på fire ben litt over bakken. Hundene er bundet til hundehuset, men har en radius på ca. to meter å bevege seg innenfor. Hvert hus er plassert med en avstand som gjør at hundene ikke går inn i hverandres hjemmeområde, og som gir hundene mulighet til å trekke seg tilbake for litt alenetid hvis det skulle være nødvendig.

I hundehusene har hundene treull som beskytter dem mot kulden. Noen hunder tømmer huset for treull fordi de foretrekker å sove uten, eller fordi de foretrekker å sove ute med treull. Det er særlig hannhundene som tømmer huset for treull. På hundehusene er det festet reinsdyrhorn som hundene tygger på for lek og tannhelse (reduserer tannstein). Noen hunder tygger på flere horn i måneden, mens andre knapt rører sine.

Mat og fôring
En gjennomsnittlig alaskan husky trenger 5000-8000 kcal per dag ved normal aktivitet. Ved lengre turer økes kaloribehovet til mer enn 10 000 kalorier. Mengde og type fôr reguleres etter hundens alder og helsetilstand. Hundene får en blanding av tørr- og bløtfôr. Tørrfôret og bløtfôret blandes sammen til en suppe som gir hunden rikelig med næring og væske.
Om sommeren får hundene et lett måltid om morgenen og et større måltid om kvelden. Om vinteren økes mengden av begge måltidene, og i tillegg kan det være behov for et morgenmåltid og snacks hvis hundene er ute på lengre ekspedisjoner.

Sunt dyrehold
Trygghet skaper ro, som igjen skaper tillit!
Alle hundene i hundegården vår skal ha det best mulig, både mentalt og fysisk. Vi skal snakke om hundenes rettigheter og ta vare på dem. Det er en selvfølge at hundene skal ha det rent rundt seg, og minst to ganger om dagen fjerner vi avføring og rengjør treull.

Vi fôrer i henhold til hver enkelt hunds størrelse, alder og aktivitetsnivå, og hundene har regelmessig tilgang til friskt vann (noen ganger blir vannskålen en leke som kastes rundt).
Hundene trenes jevnlig, og aktiviseres gjennom sledeturer med gjester eller av hundeførerne. I tillegg er noen av hundene heldige og får bli med oss på tur.

Vi sjekker hundene våre daglig for eventuelle skader eller sykdom. Vi ber også gjestene om å se etter unormal oppførsel når vi er på ekspedisjon. Er det noen som halter eller virker slurvete? Si ifra!
Sledehunder i Arktis kan fort bli skadet. De kan skli på isen, tråkke over, og noen ganger ender selv de beste venner opp i en slåsskamp. Gjerne utløst av en tispe med løpetid. Ved mer alvorlige skader eller sykdom blir hundene behandlet av en veterinær i Longyearbyen.
Det viktigste av alt: Masse kjærlighet, tid, omtanke og trygghet!!!

Hundene våre elsker å komme på besøk i kennelen, og de konkurrerer om oppmerksomhet og kos. Noen hopper og danser i båndet i håp om at du skal nærme deg dem, mens andre er mer beskjedne og foretrekker at du nærmer deg forsiktig.

Seler og sleder
Hver hund får en sele som er tilpasset hundens størrelse og kroppsbygning. Derfor har vi mange forskjellige seler. Selene må sitte godt og gi en jevn belastning på kroppen når hundene trekker. Store hannhunder som trekker nærmest sleden, har ofte en sele med en innsatt “pinne” bak hunden. Den senker trekkpunktet for hunden, og gjør det mer behagelig å trekke.
Hundene er koblet til linesettet på to punkter. Det fremste er festet til hundens halsbånd, mens det bakerste er festet til selen. Dette er trekkpunktet, mens det fremste punktet holder hunden samlet i flokken.

Sleden består av sledehjul, brems, oppbevaringsplass og plattform for hundeføreren. I oppbevaringsrommet kan passasjerer eller bagasje lastes på (i noen tilfeller hviler en sledehund i oppbevaringsrommet hvis den er skadet eller sliten).
Hundeføreren bruker bremsen til å regulere hastigheten på hundene. Spesielt i nedoverbakker kan det gå fort, og da må man bremse slik at hunden får tid til å bevege beina. I oppoverbakker eller mye snø må hundeføreren ofte hjelpe hundene med sleden.

Morsomt faktum: Hunder er som oss, avføring utløses ofte av aktivitet. Derfor kan du oppleve at det er mye bæsj i begynnelsen av en tur.

Hvordan reagerer hunder på isbjørner og andre dyr?
Hundene vil reagere ulikt hvis de kommer i kontakt med isbjørn. Noen vil varsle, mens andre vil bli redde og forsøke å stikke av. Hvis hundene er i bånd, kan de få ekstra fart når de lukter for eksempel rein, ryper eller andre hunder.

Niklas Wikstrand
Denne artikkelen er skrevet i samarbeid med Niklas Wikstrand. Han er hundeguide i Basecamp Explorer, og tar blant annet med seg gjester på lengre overnattingsturer med hund og slede.
Niklas begynte med hundekjøring i 2009, og har kjørt lange konkurranseløp i Alaska. Han har selv fem alaskahuskyer, og er utdannet innen fysiologisk behandling av hunder. Et sunt og trygt hundehold er helt essensielt for Niklas, og han bruker sin teoretiske kompetanse i kombinasjon med lang erfaring til å ta vare på våre 80 Alaska huskyer.

Niklas har tatt ulike kurs i hundens anatomi og akupunktur. Han behandler muskulære overbelastninger med massasje, og følger nøye med på om det har oppstått belastningsskader på grunn av andre plager hos hunden.

Skjeggkre, ringsel, røye og torsk fra det iskalde havet. Rein, rype og gjess fra den åpne tundraen og de skarpe fjellsidene. På Svalbard er menyen formet av landskapet selv.

Jakt og fangst på Spitsbergen har røtter helt tilbake til 1500-tallet. I århundrer var overlevelse her avhengig av kunnskap, tilbakeholdenhet og dyp respekt for naturen. Selv i dag overvintrer to profesjonelle fangstmenn på øya, og de viderefører en tradisjon som er forankret i selvtillit og forsiktig ressursforvaltning.

Tommy Sandal på rypejakt. Foto: Sverre Christian Jarild

En av dem er Tommy Sandal. Fra fangststasjonen sin på Akseløya i Bellsund-området, en av Isfjord Radios nærmeste naboer, praktiserer han tradisjonelle fangstmetoder styrt av økologisk bevissthet og bærekraft. Arbeidet hans følger strenge regler og sesongrytmer, slik at fangsten forblir ansvarlig og balansert.

Kjøkkensjef Robert Rydland er ansvarlig for kjøkkenet på Isfjord Radio. Med sin lange historie som kreativ kokk skaper han menyer med rene smaker og utradisjonelle kombinasjoner.

Menyene våre er sterkt preget av gamle og nesten glemte konserveringsteknikker. I likhet med de opprinnelige beboerne på utposten, må vi konservere de eksklusive råvarene i den mørke årstiden. Salting, salting, tørking, røyking, tørking, sylting og fermentering, for å nevne noen. De fleste av disse teknikkene er å finne i våre bestemødres håndskrevne oppskriftsbøker, og ble tidligere brukt på utposter for å sikre nok proviant gjennom vintermånedene.

August og september er de viktigste månedene for jakt, fiske og sanking. For Isfjord Radios kjøkken er dette den mest hektiske og morsomme tiden på året, der matlagrene fylles opp med alt fra syltede grønnsaker og tørket tang til fermentert vilt og speket fisk.

I disse månedene utvider vi arbeidstiden for å kunne drive med utendørsaktiviteter. Om morgenen og kvelden kan kjøkkenpersonalet forlate komfyren og dra ut på tundraen for å sanke sopp, gå langs strandkanten og plukke spiselige delikatesser og dra til sjøen for å fiske på dypt vann. På lageret konserverer vi skinker, spekemat og pølser, og vi modner og mørner viltkjøtt. Ved å jobbe med disse teknikkene får produktene lengre holdbarhet og bedre kvalitet.

Vekstsesongen på Svalbard er svært kort, og det er begrenset med variasjoner i den lokale faunaen. Dermed kan ikke vårt avsidesliggende boutiquehotell overleve utelukkende på lokale råvarer. Derfor kombinerer kokkene våre matfilosofien sin med dagligvareleveranser fra fastlandet hvert halvår. Gode dialoger med håndplukkede fiskere og bønder i Norge gir oss stabil tilgang på førsteklasses råvarer gjennom hele sesongen.

Når du bor på Isfjord Radiostasjon, har vi som mål å fremme den arktiske naturen. Om morgenen serverer vi en tradisjonell nordisk frokostbuffé. Lunsjserveringen er basert på norsk husmannskost i et historisk, men avslappet miljø. Om kvelden samles vi rundt middagsbordet - en ekte perle i Isfjord Radio-opplevelsen. Til middagen har vi laget en større meny med flere porsjoner, som kombinerer arktiske smaker og en tilpasset drikkekombinasjon. Vårt kjøkken- og servicepersonell ser frem til å gi deg en unik matopplevelse i den arktiske villmarken.

Velkommen hjem, til ditt hjem langt hjemmefra.

Fra minus 35 til pluss 75 på ni dager. Skiekspedisjonen med sju jenter startet tøft med bitende kulde i flere dager. Men den endte i lun varme på Kokeriet ved Isfjord Radio.

“De første dagene var det så kaldt at vi slet med å få i gang komfyren. Minusgradene gjorde det også litt utfordrende å sove. Men så ble det varmere, fra minus 35 grader til minus 20, sier Karen Kyllesø (20).

Kryssing av Svalbard - fra Agardhbukta i øst til Kapp Linné i vest. Med varierende ekspedisjonserfaring på slep har jentene tilbakelagt 15-18 kilometer på ski hver dag i ni dager. Med rundt 40 kilo utstyr i pulken kreves det mye energi og styrke for å takle både vær og arktisk terreng. Det er avgjørende å navigere riktig i vind og whiteouts. Og det er viktig å bytte på å bryte løype.

“Svalbards natur var overraskende. Og veldig annerledes sammenlignet med andre ekspedisjoner vi har vært på. Dalene er så vakre, og de bare kommer etter hverandre. Noe helt annet enn det vi har opplevd på for eksempel Grønland, i Antarktis og på det norske fastlandet, sier Karen.

Gjennom hele natten byttet jentene på å holde isbjørnvakt i den lyse aprilnatten, men den arktiske kongen holdt seg på avstand. “Det var like greit”, sier Karen. “Vi møtte mange reinsdyr, og de er mye snillere enn uforutsigbare bjørner.”

Det er første gang de syv jentene har vært på ekspedisjon sammen. Hver dag startet med et morgenmøte for å planlegge neste etappe, basert på værmelding og dagsform. De sørget for å dele på byrden og bytte på å lede. Den siste etappen mot Isfjord Radio gikk over Linnévannet, og nesten fremme ved stasjonen ble de møtt av en skiløper med en rifle på ryggen. Kaja Raa Storaker fra Isfjord Radio fulgte jentene det siste stykket inn til stasjonen. Og der ble de møtt med et varmende bål, nybakte boller og kaffe.”Isfjord Radio var en miniekspedisjon i seg selv, midt i villmarka. Det var selvfølgelig deilig å krype opp under en varm dyne og nyte lokal fangst, men samtidig hadde vi fortsatt ekspedisjonsfølelsen i oss. Der ute i den uforutsigbare naturen, sier Karen.

“Og svømming i Polhavet? Nei, men flere av jentene testet vanntemperaturen. I stedet nøt jeg varmen i badstuen.

Vel fortjent etter lange dager i mange, mange minusgrader.

Deltakere på ekspedisjonen i april 2024:

Karen Malena Kyllesø (20)
Jannicke Øien (33)
Annik Falck (34)
Regina Johansen (32)
Hedvig Hjertaker (30)
Ragnhild Ongstad (28)
Maria Philippa Rossi (40)

Gratulerer med fullført ekspedisjon!

Alle bilder: Maria Philippa Rossi

Planlegger du en skiekspedisjon på Svalbard?
Vær så snill kontakt oss!