Oscar Wisting

Oscar Wisting ble født i Larvik. 16 år gammel dro han til sjøs, og i 1892 ble han med i den Kongelige norske marinen. I 1909 spurte Roald Amundsen om Oscar ville bli med ham på den kommende Nordpolen-ekspedisjonen. Amundsen hadde fått finansiert ekspedisjonen og utstyr til skipet Fram fra staten.

Men før startet på ekspedisjonen, fikk de dårlige nyheter: En engelsk ekspedisjon hadde allerede nådd Nordpolen. Dette ødela Amundsens plan om å være den første, og polfareren valgte i stedet Sydpolen – som ennå ikke var besøkt av mennesker.

Det var godt kjent at den engelske eventyreren, Robert Falcon Scott, hadde startet på en ekspedisjon til Sydpolen. Amundsen holdt derfor sine planer hemmelig. Både fordi hans planer skulle være en overraskelse for Scott, men også fordi statsstøtten opprinnelig var gitt til Nordpolen. Det forelå ingen avtale om statlig støtte for en ekspedisjon til Sydpolen. Det var ikke før Kapp Horn at Amundsen fortalte mannskapet og Wisting om de nye planene. 14. desember 1911, plantet Amundsen og Wisting det norske flagget på verdens sydligste punkt, kun noen uker før Scott.

Fra 1918 til 1925 var Wisting overstyrmannen ombord på skipet Maud i Roald Amundsens forsøk på å krysse Nordøstpassasjen. Fra 1923 til 1925 fungerte Wisting mer eller mindre som leder av disse ekspedisjonene, etter Amundsen igjen prøvde å fly til Nordpolen.

I 1926 deltok Wisting i det siste suksessfulle forsøket på å fly over Nordpolen. I luftskipet Norge nådde de polen 12. mai 1926. Tidligere ble det hevdet at Frederick Cook hadde nådd Nordpolen i 1908 og Robert Peary i 1909 (samme ekspedisjon som ledet Amundsen til å ombestemme seg for Sydpolen), men begge ekspedisjonene er omstridte basert på tvilsom nøyaktighet eller regelrett svindel. Derfor kan det tenkes at mannskapet på Norge var de første bekreftede som nådde Nordpolen. I tillegg var Wisting, sammen med Amundsen, en av de to første personene som hadde vært på både Nordpolen og Sydpolen.

I senere år var Oscar Wisting en aktiv pådriver bak forberedelsene og byggingen av Fram museet i Oslo, bygget for å lagre og å vise polarskuten Fram. Den 5. desember 1936 ble Wisting funnet død av hjerteinfarkt i sin gamle køye om bord på Fram, noen dager før 25-årsdagen for den vellykkede Sydpolen-ekspedisjonen.