Roald Amundsen

Amundsen ble født i en familie med norske skipsredere og kapteiner, som den yngste sønnen av fire. Hans mor ønsket ikke at Amundsen skulle gå inn i familiens maritime virke, og oppmuntret ham i stedet til å bli lege. Det var et løfte som Amundsen holdt helt til hans mor døde da han var 21 år gammel. På det tidspunktet sluttet han på universitetet til fordel for et liv på sjøen. Roald Amundsen hadde et skjult, livslangt ønske, inspirert av Fridtjof Nansens kryssing av Grønland i 1888. Allerede i en tidlig alder hadde han bestemt seg for å fokusere på å utforske villmarksområdene på jorden. Dette var begynnelsen på Amundsens flere ekspedisjoner.

Roald Amundsen er best kjent som norsk polfarer, og for å være den første ubestridte personen i historien som nådde begge polpunktene.

Amundsen ledet den antarktiske ekspedisjonen, som var den første til å nå Sydpolen 14. desember 1911. Han slo den engelske oppdagelsesreisende Robert Falcon Scott bare med noen få uker. Amundsen hadde bodd på Grønland i noen år for å lære inuittenes livsstil. Dette ga ham en stor fordel, blant annet med bruk av gode klær og slede for å nå polen.

Jeg vil si at dette er den største faktoren – måten ekspedisjonen er utstyrt på – måten hver vanskelighetsgrad er forutsett, og forholdsregler tas for å møte eller unngå det. Seier venter den som har alt i orden – flaks, er hva folk kaller det. Nederlag er sikkert for ham som har unnlatt å ta de nødvendige forholdsregler i tide; dette kalles uflaks.

Fra sydpolen, Roald Amundsen

I 1926, var han ekspedisjonsleder for luftskips-ekspedisjonen over Nordpolen. Her hadde Amundsen med seg 15 menn i mannskapet og den italienske flybesetningen, ledet av aeronautiske ingeniører Umberto Nobile, gjorde den første kryssingen av Arktis med luftskipet Norge. Selv om ekspedisjonen ble organisert og ledet av nordmenn, ble luftskipet designet og testet av italienske Nobile. Ekspedisjonen tok av fra Svalbard 11. mai 1926, og landet i Alaska to dager senere. Dette var den første registrerte, verifiserte og vitenskapelige beviste ekspedisjonen som nådde polen.

Amundsen forsvant med fem besetningsmedlemmer den 18. juni 1928, mens de fløy på en redningsaksjon til Arktis. De var ute etter savnede medlemmer av Nobile-mannskapet, på den nye luftskips-ekspedisjonen Italia hadde igangsatt, og krasjet på retur fra Nordpolen. Etterpå ble deler av luftskipet funnet i nærheten av kysten ved Tromsø. Det antas at flyet styrtet i tåke i Barentshavet, og at Amundsen og hans mannskap ble drept i ulykken. Letingen etter Amundsen og hans team ble avblåst i september 1928 av den norske regjeringen, og likene ble aldri funnet. Redningsaksjonen var Amundsens siste ekspedisjon i en alder av 56 år.